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Die Photovoltaikindustrie (PV) steht für 11 % der gesamten Silbernachfrage und verbrauchte im vergangenen Jahr 3.141 t nach 3.070 t im Jahr 2019, so Heraeus. 2015 lag dieser Wert noch bei 1.683 t (Quelle: The Silver Institute).
Trotz der Pandemie erreichten die weltweiten PV-Installationen im Jahr 2020 insgesamt 138 GW, ein neuer Jahresrekord mit einem Wachstum von 18 %. Trotz anhaltender Einsparungen wuchs der Silberverbrauch leicht um 2 % gegenüber dem Vorjahr. Selbst in Ländern, die stark von der Pandemie betroffen waren, blieben die PV-Installationen und die damit verbundene Silbernachfrage robust. Der weltweite Einsatz von Photovoltaik dürfte für 2021 ein weiteres Jahr mit Rekordwachstum verzeichnen. Schätzungen gehen von Installationen in Höhe von 163-183 GW aus, was einem Silberverbrauch von 3.730 – 4.040 t Silber bei aktuellen Beladungen entspricht. 2022 dürften die PV-Installationen zum ersten Mal 200 GW überschreiten, der Silberverbrauch dürfte sich dann in einer Größenordnung von 4.350 t bewegen.
Silber wird im Zuge der COP26 von den weltweiten Bemühungen um erneuerbare Energien profitieren. Die 26. Klimakonferenz der Vereinten Nationen (COP26) hat letzte Woche in Glasgow begonnen und bringt weltweit führende Persönlichkeiten zusammen, um die Maßnahmen zur Erreichung der Ziele des Pariser Abkommens zu beschleunigen. Unter Hinweis auf die Bedeutung der Solarenergie für die Erreichung dieser Ziele starteten führende Politiker aus Indien und Großbritannien die Initiative „One Sun, One World, One Grid“, um das Wachstum einer vernetzten globalen Solarenergiewirtschaft zu beschleunigen. Es ist davon auszugehen, dass Solarenergie in den nächsten zehn Jahren das Wachstum der erneuerbaren Energien, mit einem durchschnittlichen Wachstum der PV-Installationen von 13 % anführen wird. Fast ein Drittel des Wachstums der Stromnachfrage bis 2030 werden damit gedeckt (Quelle: IEA).
Trotz eines anhaltend hohen Preisniveaus bleiben die Aussichten für die Silbernachfrage positiv. Für den PV-Markt waren die letzten 18 Monate von steigenden Rohstoffpreisen, insbesondere für Polysilizium und Solarglas, geprägt. Silber, die zweitteuerste Komponente einer Solarzelle, kostet mittlerweile mehr als das Eineinhalbfache des Durchschnitts der letzten Jahre. Es ist zwar davon auszugehen, dass aufgrund des hohen Preises weitere Einsparungen beim Silberverbrauch (pro Zelle) erfolgen werden, aber es gibt eine Grenze, bevor Effizienzverluste die Kostenvorteile überwiegen. Da Solar-PV-Energie eine kritische Technologie zur Erreichung der langfristigen Ziele zur Eindämmung der globalen Erwärmung ist, gibt es für den Silbermarkt in den nächsten zehn Jahren.
