Das Gemological Institute of America (GIA) hat den Initiativen Mercury Free Mining (MFM) und der Alliance for Responsible Mining (ARM) einen Zuschuss in Höhe von 50.000 US-Dollar gewährt, um die Verringerung des Quecksilberverbrauchs im handwerklichen Goldabbau in Ananea, Peru, zu forcieren.

Das Geld soll dazu dienen, Erztestverfahren zu bewerten, die das Potenzial haben, die unbeabsichtigte Freisetzung von 5.440 Kilogramm giftigem Quecksilber, die täglich durch mehr als 15 Millionen handwerkliche und kleine Goldgräber (ASGM) auf der ganzen Welt anfallen, erheblich zu reduzieren oder zu beseitigen. Darüber hinaus soll der GIA-Zuschuss für eine verbesserte Lebensgrundlage der Bergleute sorgen, indem der Aufbau transparenter Lieferketten für zertifiziertes, rückverfolgbares, quecksilberfreies Gold für den Export voran getrieben wird. Dieser GIA-Zuschuss stellt einen bedeutenden Schritt der US-Schmuckindustrie dar, um das Problem der Quecksilberverschmutzung, die weithin mit dem Goldabbau verbunden ist, proaktiv anzugehen. Das Projekt Ananea, Peru, ist Teil des Sustainable Mines-Programms von ARM, das auf dem CRAFT-Code und dem Fairmined-Standard aufbaut und Bergleuten Zugang zu den Märkten und einen progressiven Weg zur Verbesserung ihrer Bergbaupraktiken ermöglichen soll. Der GIA-Zuschuss wird den Export und die Untersuchung von Golderzproben aus der Puno-Region unterstützen, die sich auf einer Höhe von 15.000 Metern in den Anden befindet. Die Ananea-Proben werden zur wissenschaftlichen Analyse und Prüfung an innovative Verarbeiter in den USA, Kolumbien, Peru und Schweden geschickt, um die Effizienz jedes Verarbeiters im Vergleich zur traditionellen Verwendung von Quecksilber für die Goldgewinnung zu demonstrieren. Basierend auf den Ergebnissen können die Bergleute ein Pilotprogramm mit einem oder mehreren der Verarbeiter durchführen, bei dem sie die Wirksamkeit, Eignung und potenzielle finanzielle und gesundheitliche Vorteile für ihre Gemeinden selbst bestimmen können. Die Testprozesse und -ergebnisse werden sorgfältig überwacht. Eine umfangreiche wissenschaftliche Datensammlung wird die Wirksamkeit des Programms und den Beitrag für die betroffenen Gemeinden dokumentieren. Ein Projektbericht wird dem GIA vorgelegt und bildet die Grundlage für einen Fachbeitrags in einer zukünftigen Ausgabe ihrer wissenschaftlichen Publikation „Gems & Gemology“. „Wir freuen uns, dass der GIA-Zuschuss die Entdeckung und Umsetzung effizienter Golderzkonzentrationsmethoden unterstützt, die dazu beitragen können, Millionen von Goldminen von ihrer Abhängigkeit von Quecksilber zu befreien. Es ist aufregend, in Partnerschaft mit diesen angesehenen Organisationen für das Wohl der Bergleute und der Erde zu arbeiten“, sagt Toby Pomeroy, MFM-Geschäftsführer.