Das Antwerp World Diamond Centre (AWDC), der offizielle Vertreter der Antwerpener Diamantenindustrie, kann 2021 als das Jahr des Comebacks abschließen. Mit Importen und Exporten von Diamanten im Wert von 37,23 Milliarden US-Dollar schnitt der Sektor sogar etwas besser ab als 2019, dem Jahr vor der Pandemie.

Mit 204,6 Millionen Karat wuchs die Branche um sechs Prozent gegenüber 2019. Reisebeschränkungen und begrenzte Ausgabemöglichkeiten für Restaurantbesuche und Ausflüge ließen mehr Spielraum für größere Luxuskäufe wie Schmuck. Im letzten Quartal 2021 wurde laut Experten etwa 42 % mehr Schmuck verkauft als 2019. Für das gesamte Jahr 2021 wurden allein in den USA Schmuckumsätze von mehr als 95 Milliarden US-Dollar getätigt, was einer Steigerung von fast 52 % entspricht. AWDC CEO Ari Epstein sagt: „Es versteht sich von selbst, dass wir mit diesem Ergebnis feststellen können, dass der Antwerpener Diamantensektor die Pandemie nun definitiv hinter sich gelassen hat und wir wieder zuversichtlich in die Zukunft blicken. Antwerpen ist der attraktivste Markt für Diamanten und das bleibt die Stadt auch." Der Aufwärtstrend setzt sich zumindest 2022 fort. Die erste Auktion von Rohdiamanten in Antwerpen hat bereits einen Rekord gebrochen. Nicht weniger als 130 Dollar pro Karat wurden geboten, 35 % mehr als bei einem ähnlichen Angebot derselben Firma zuvor in Dubai. Aufgrund des starken Jahresendspurts konnten viele Diamantenhändler ihre großen Bestände weitgehend abbauen. Da die Produktion der Bergbauunternehmen leicht zurückgegangen ist, hat die Verknappung des Diamantenangebots die Preise im Jahr 2021 stark nach oben getrieben. Antwerpen will sich auch in Zukunft als das Weltdiamantzentrum behaupten. Ari Epstein: „Wir beweisen jeden Tag, warum Antwerpen für den Diamantensektor so wichtig ist. Seit der Pandemie haben wir begonnen, uns neu zu erfinden, zum Beispiel durch die Einführung der „dualen Ausschreibungen“, zusammen mit der Stadt. Innovationsprojekte im Diamantenbereich nehmen Gestalt an, Unternehmen experimentieren mit NFTs und Blockchains. Das Syndikat der belgischen Diamantenindustrie SBD startet dieses Jahr eine eigene Plattform für Antwerpener Diamanten. Sie spüren, wie eine neue Dynamik Gestalt annimmt.“ 84 % aller Roh- und 50 % aller geschliffenen Diamanten werden in Antwerpen gehandelt.